Vos questions
Les questions que les voyageurs posent le plus, avec des réponses claires, sans blabla.
Chaque semaine, nous répondons aux mêmes trente questions sur WhatsApp. Les voici, regroupées et écrites noir sur blanc, pour que vous trouviez ce qu'il vous faut avant même qu'on se parle.
Préparer le voyage
De mars à octobre, c'est la saison sèche et la période la plus facile pour trekker : humidité plus basse, sentiers plus fermes, meilleure visibilité en forêt. De novembre à février, c'est la saison des pluies : les treks continuent, mais attendez-vous à des averses l'après-midi et des descentes glissantes.
Trois nuits minimum : une pour arriver et se poser, une pour un trek, une pour récupérer et explorer le village. Quatre à cinq nuits, c'est l'idéal : le temps pour un trek de deux jours, la journée au sanctuaire d'éléphants de Tangkahan, la grotte aux chauves-souris et un départ sans stress. Les voyageurs qui restent moins de deux nuits le regrettent presque toujours.
La plupart des passeports occidentaux (UE, Royaume-Uni, États-Unis, Australie, Canada, une grande partie de l'Asie) entrent sans visa jusqu'à 30 jours, ou obtiennent un Visa on Arrival de 60 jours contre paiement. Les règles changent : vérifiez toujours les dernières informations sur le site officiel de l'ambassade d'Indonésie de votre pays au moins deux semaines avant de décoller.
Les vaccins classiques du voyageur (hépatite A, typhoïde, tétanos) sont recommandés. La prophylaxie antipaludique n'est en général pas nécessaire pour Bukit Lawang, c'est une zone à faible risque, mais la dengue existe toute l'année, donc un répulsif avec DEET est indispensable. Consultez toujours un centre de vaccination dans votre pays pour un avis à jour.
Une forme raisonnable suffit pour un trek d'une demi-journée ou d'une journée : il faut pouvoir marcher en montée sur terrain irrégulier pendant deux à trois heures sans gros problème. Les treks de plusieurs jours demandent plus : quatre à six heures de marche par jour dans l'humidité, sur des sentiers raides et parfois boueux. Pas besoin de courir, mais vous portez votre propre petit sac de jour.
Venir ici
La distance est d'environ 90 km mais compte quatre à cinq heures de route, selon la circulation dans Medan. Options : la voiture privée est la plus confortable (~IDR 800 000 / 40 € par voiture jusqu'à quatre personnes), le minibus partagé, ou le bus public depuis le terminal Pinang Baris (~IDR 80 000 / 4-5 € par personne, le plus long). Nous organisons des transferts privés pour nos hôtes, écrivez-nous pour les tarifs actuels.
Oui, même si nous le déconseillons quand c'est possible. La route est sûre, mais la dernière heure traverse des villages sans éclairage, et le chemin d'accès à la plupart des guesthouses est une piste cabossée. Si votre vol atterrit tard, nous conseillons de passer la première nuit près de l'aéroport de Medan et de monter le lendemain matin.
Oui, des minibus partagés partent du terminal Pinang Baris à Medan vers Bukit Lawang toute la journée, environ toutes les deux heures jusqu'en fin d'après-midi. Bon marché (environ IDR 220 000 / 11 € par personne) mais lent, avec plusieurs arrêts. La plupart de nos hôtes trouvent le transfert privé plus rentable une fois le temps gagné pris en compte.
Le trek lui-même
Sur un trek d'une journée complète ou plus, oui ! Les observations sont quasi garanties, car le Gunung Leuser abrite une population stable d'orangs-outans sauvages et semi-sauvages, et nos guides connaissent les habitudes de la forêt. Ce qui n'est jamais garanti, c'est le type de rencontre : parfois vous observez à vingt mètres, parfois un orang-outan descend près du sentier. Nous n'appâtons pas, c'est l'animal qui décide.
Notre distance minimale est de cinq à sept mètres, davantage pour les mères avec petits. En pratique, vous les voyez souvent à dix ou vingt mètres ; parfois un orang-outan descend beaucoup plus près, de lui-même. Nos guides font toujours reculer le groupe s'il s'agit d'une mère avec son petit ou si l'animal semble mal à l'aise.
Le trek en lui-même présente peu de risques avec nos guides certifiés : les sentiers sont établis, les guides connaissent le terrain, et les rencontres avec la faune suivent des règles de distance strictes. Les principaux risques sont les glissades sur sentiers mouillés, la déshydratation et parfois les sangsues. Les orangs-outans et les autres grands animaux gardent leurs distances quand on se comporte correctement.
Les sangsues sont fréquentes en saison des pluies, inoffensives mais désagréables ; de longues chaussettes remontées sur le pantalon règlent le problème. Il y a des moustiques, plus au crépuscule dans le village qu'au fond de la forêt. Les serpents existent mais sont craintifs, nos guides scrutent le sol devant le groupe par habitude.
Oui, et plus jeunes que vous ne l'imaginez. Nous avons des itinéraires faciles pour le trek de 3 heures et celui d'une journée, sans limite d'âge en pratique : les bébés dès six mois environ sont les bienvenus en porte-bébé. Pour les treks avec nuit et les multi-jours, l'âge minimum est de deux ans. Écrivez-nous l'âge de l'enfant et nous recommanderons le bon trek ou adapterons l'itinéraire.
Les treks continuent sous la pluie : c'est la forêt tropicale, la pluie est normale. Nos guides emportent bâches et imperméables, et les camps ont des coins cuisine abrités. Les gros orages d'après-midi écourtent parfois une journée par sécurité (risque de foudre sur les crêtes exposées), mais nous terminons toujours les sections clés d'observation des orangs-outans.
Chaque guide porte une trousse de premiers secours et a suivi une formation aux premiers secours avant sa certification. Pour les cas sérieux, il y a une clinique à environ cinq minutes du village, et l'hôpital le plus proche est à deux heures de route. Nous recommandons vivement à tous nos hôtes d'avoir leur propre assurance voyage.
Chaque guide de notre équipe parle très bien anglais, et plusieurs parlent aussi français. Si vous préférez un guide parlant allemand, néerlandais ou une autre langue européenne, nous ferons notre possible pour trouver le bon guide si besoin.
Argent & réservation
Prévoyez environ IDR 500 000 à 1 000 000 par jour (30 à 60 €) pour la nourriture, les boissons et les petites dépenses hors trek : le prix du trek inclut déjà le permis du parc national de Gunung Leuser, pas besoin de budget séparé pour ça le jour même. Il n'y a pas de distributeur dans le village de Bukit Lawang ; le plus proche est à environ 11 km, à Bohorok, et les supérettes Indomaret et Alfamart du coin ont des distributeurs. Si vous êtes à court, un de nos guides peut vous emmener en moto au distributeur le plus proche. Les bureaux de change du village ouvrent environ de 9 h à 18 h. Le plus simple : retirez à Medan avant de venir.
Nous acceptons le virement à l'avance (via Wise ou PayPal) ou les espèces à l'arrivée en IDR, EUR ou USD. Le paiement par carte et QRIS n'est pas encore possible : l'infrastructure de Bukit Lawang ne gère pas les terminaux de façon fiable.
Pas de règle stricte : réservez dès que vous connaissez vos dates et nous ferons en sorte que ça marche si c'est possible. Pour la haute saison (juin à août, l'été européen) et les grandes fêtes (Nouvel An chinois, Lebaran), mieux vaut réserver quelques semaines à l'avance. En saison des pluies et pendant les semaines calmes, quelques jours suffisent souvent.
Oui. Annulez deux jours ou plus avant le trek et vous êtes intégralement remboursé. Annulez la veille et nous gardons 40 % pour dédommager les guides qui ont déjà refusé d'autres réservations. Si la météo nous force à annuler de notre côté (ce qui est rare), nous déplaçons simplement votre trek à un autre jour, sans frais.